Mit der Beförderung wird einem Mitglied einer Organisation ein höherer Rang oder eine verantwortungsvolle Dienststellung übertragen.

Formal klar geregelt sind Beförderungen vor allem beim Militär . Hier regeln Laufbahnverordnungen die Zeiten und Voraussetzungen, nach denen ein höherer Dienstgrad verliehen verden kann. Bei der deutschen Bundewehr ist dies die
Soldatenlaufbahnverordnung.

Vereine, die eine militärähnliche Rangstruktur besitzen wie z. B.Schützenvereine haben in der Regel ebenfalls eine interne Richtlinie, die die Beförderung von Mitgliedern durch die Rangstruktur regelt.

Das Gegenteil einer Beförderung ist eine Degradierung. Diese wird meist bei einem disziplinären Vergehen verhängt.

Ein Zwischending ist die Beförderungssperre, womit gemeint ist, dass man wegen eines nicht besonders schwerwiegenden Vergehens über eine bestimmte Zeit nicht befördert wird, was sich bei Personen die diesen Dienstgrad beruflich führen, beispielsweise beim Militär, auch finanziell auswirkt.